Europæiske videnskabsmænd fandt en ny metode til fremstilling af magneter uden brug af sjældne jordarters metaller

Europæiske videnskabsmænd kan have fundet en måde at lave magneter til vindmøller og elektriske køretøjer uden at bruge sjældne jordarters metaller.

Britiske og østrigske forskere fandt en måde at lave tetrataenit på. Hvis produktionsprocessen er kommercielt gennemførlig, vil vestlige lande i høj grad mindske deres afhængighed af Kinas sjældne jordarters metaller.

Tetrataenit er en legering af jern og nikkel med en specifik atomstruktur. Det er almindeligt i jernmeteoritter og tager millioner af år at danne sig naturligt i universet.

I 1960'erne ramte forskere jern-nikkellegering med neutroner for at arrangere atomer efter en specifik struktur og kunstigt syntetiseret tetrataenit, men denne teknologi er ikke egnet til produktion i stor skala.

Forskere fra University of Cambridge, det østrigske videnskabsakademi og Montanuniversität i Leoben har fundet ud af, at tilsætning af fosfor, et almindeligt grundstof, til en passende mængde jern og nikkel og hældning af legeringen i formen kan producere tetrataenit i stor skala .

Forskerne håber på at samarbejde med majormagnet producenterat afgøre om tetrataenit er egnet tilhøjtydende magneter.

Højtydende magneter er en vital teknologi til at opbygge en kulstoffri økonomi, nøgledelene i generatorer og elektriske motorer. På nuværende tidspunkt skal sjældne jordarters elementer tilføjes for at fremstille højtydende magneter. Sjældne jordarters metaller er ikke sjældne i jordskorpen, men raffineringsprocessen er svær, hvilket skal forbruge meget energi og skade miljøet.

Professor Greer fra Institut for Materialevidenskab og Metallurgi ved Cambridge University, der ledede forskningen, sagde: "Der er aflejringer af sjældne jordarter andre steder, men minedrift er yderst ødelæggende: et stort antal malme skal udvindes før en lille mængde af sjældne jordarters metaller kan udvindes fra dem. Mellem miljøpåvirkningen og høj afhængighed af Kina haster det med at finde alternative materialer, der ikke bruger sjældne jordarters metaller."

På nuværende tidspunkt er mere end 80 % af verdens sjældne jordarters metaller ogsjældne jordarters magneterer produceret i Kina. Præsident Biden i USA udtrykte engang støtte til at øge produktionen af ​​nøglematerialer, mens EU foreslog, at medlemslandene diversificerede deres forsyningskæder og undgår overdreven afhængighed af Kina og andre indre markeder, herunder sjældne jordarters metaller.